Em 27 de Abril de 1852, a Presidência da Província do Rio de Janeiro,  contratou com Irineu Evangelista de Souza, mais tarde Barão e Visconde de  Mauá, a construção de uma Via Férrea, que partindo do Porto de Mauá, fosse  até a Raiz da Serra de Petrópolis.       Para levar a efeito o projeto, em 29 de Maio do mesmo ano, na sede  do Banco do Brasil no Rio de Janeiro, foi fundada a Imperial Companhia de  Navegação a Vapor e Estrada de Ferro de Petropolis, com capital de 2 Mil  Contos de Réis, divididos em  10 mil ações de Duzentos Mil  Réis cada.  Irineu  subscreveu pessoalmente  um terço das ações e, pelos  estatutos, foi nomeado  Presidente da Companhia.  O Decreto do Governo  Geral  N.º 987 de 12 de  Junho de 1852,  concedeu-  lhe o privilégio por 10 anos, para a navegação a vapor entre a Côrte (Rio de Janeiro) e o Porto de  Mauá e já no dia 29 de Agosto do mesmo ano, na localidade de Fragoso, Distrito de Inhomirim,  foram inaugurados os trabalhos de construção da ferrovia, com a presença do Imperador e outras  autoridades, trabalhos estes que foram conduzidos pelos Engenheiros ingleses William Bragge,  Roberto Milligan (a quem coube a execução da Planta da Estrada) e Joseph Cliffe.     A Lei Provincial N.º 602 de 23 de Setembro, aprovou o  Contrato de 27 de Abril, concedendo Privilégio de Zona lateral  de 6 léguas (30 quilômetros) ao longo da via férrea por um  período de 30 anos. Já o Decreto N.º 1088 de 13 de  Dezembro, concedeu ao mesmo Irineu o Privilégio por 80  anos para a construção de uma outra ferrovia que partindo  de Petrópolis, passasse pelo  rio Paraíba no lugar denominado  Tres Barras e daí seguisse para o Porto Novo do Cunha. Os  Estatutos da Companhia foram aprovados, com algumas  modificações, pelo Decreto N.º 1101 de 29 de Dezembro.  Em 6 de Maio de 1853, foi assinado com a municipalidade do Rio de Janeiro, o termo de sub-locação do  velho trapiche e do terreno contíguo a Prainha (hoje praça Mauá) para sede da Companhia. Em 5 de Setembro  do mesmo ano foi realizada a primeira experiência com uma Locomotiva em um trecho de 2 quilômetros.  Em 30 de Abril de 1854, com a presença da Comitiva Imperial, foi inaugurada a Ferrovia no  trecho de 14,5 kms entre Mauá e Fragoso. Nesta oportunidade, o Imperador conferiu a Irineu  Evangelista de Souza o título de Barão de Mauá.  A Locomotiva que transportou a comitiva imperial  recebeu o nome de Baronesa, em homenagem a Maria Joaquina, esposa de Mauá. No dia seguinte  abriu-se o tráfego ao público. O transporte de cargas iniciou-se somente seis meses mais tarde, em  1.º de Novembro. Em 16 de Dezembro de 1856, foi inaugurado o trecho até a Raiz da Serra, ficando  assim a Ferrovia com seus 16,1 quilômetros de extensão.  Tendo a Companhia renovado seus estatutos, foram eles aprovados pelo Decreto N.º 2646 de  19 de Setembro de 1860, que ampliou o prazo para a Navegação a Vapor de 10 para 30 anos. Por  Decreto N.º 4761 de 24 de Julho de 1871 foi concedida à Companhia permissão para reduzir eu  capital de 2 Mil para  Mil Contos de Réis.   Em 31 de Agosto de 1872 a Presidência da Província do Rio de Janeiro contratou com Mauá, o prolongamento da Estrada até o Alto da Serra,  sendo desde logo adotado para a construção da linha o sistema Riggenback (cremalheira central). A Lei Provincial N.º 1965 de 10 de Dezembro de  1873 não só aprovou o Contrato de 31 de Agosto, como concedeu a garantia de juros de 7% sobre o máximo capital de 600 Contos de Réis.  Estudos posteriores feitos pelo Engenheiro Francisco Pereira Passos porém, mostraram que seria necessário o dobro deste capital para levar a  ferrovia serra acima com segurança. Sobre o novo capital de 1200 Contos, requereu Mauá  nova garantia que lhe foi negada. O contrato acabou  caducando. Em 28 de Fevereiro de 1879 contratou a Província do Rio de Janeiro a  construção do mesmo trecho  com Miguel Calógeras, Pandiá Calógeras e Luiz Berrini  (futura Companhia Estrada de Ferro Príncipe do Grão Pará) aos quais Mauá cedeu  generosa e gratuitamente os estudos que Passos fizera e que lhe haviam custado 30  Contos de Réis.  Neste mesmo ano foi o capital da Companhia  elevado a 1.100  Contos, em virtude das resoluções das Assembléias Gerais de 9 de Maio de 1878 e 10  de Junho de 1879. Em 20 de Fevereiro de 1883, foi aberto ao tráfego o trecho da Raiz da Serra até  Petrópolis, em bitola métrica, pela Companhia Grão-Pará, cujas obras tiveram início  em Agosto de 1881, tendo sido abandonados o estudos cedidos por Mauá e realizados  novos que resultaram em novo traçado que reduziu as despesas a razão de 60%. O  prazo marcado no Privilégio concedido pela Província à ferrovia de Mauá em 27 de  Abril de 1852, foi prorrogado por mais 70 anos, em 21 de Fevereiro.   A 18 de Maio de 1883 fez a Grão-Pará, aquisição do ativo e passivo da Imperial  Companhia de Navegação a Vapor e Estrada de Ferro de Petrópolis, transferindo-lhe  esta os seus privilégios, a linha férrea e material flutuante pela quantia de 2 mil contos  de réis, mediante pagamento em títulos preferenciais (debêntures), vencendo os juros de 6,5 % ao ano e 1% de amortização. Em Assembléia  Extraordinária de 4 de Junho, a diretoria da Companhia de Mauá, aprovou o contrato de venda. Passou então a ferrovia de Mauá a constituir a 1.ª  Secção da Estrada de Ferro Príncipe do Grão-Pará, tendo sido sua bitola reduzida de 1,68 metro para 1 metro, evitando-se assim baldeações na Raiz  da Serra. A Locomotiva N.º 1, a Baronesa, foi então recolhida para Preservação encontrando-se desde então no Museu Ferroviário do Engenho de  Dentro, no Rio.   A Estrada de Ferro Mauá, oficialmente denominada Imperial  Companhia de Navegação a Vapor e Estrada de Ferro de  Petropolis, foi a primeira ferrovia a ser estabelecida no Brasil.  A Baronesa, primeira locomotiva a circular no Brasil, em 30 de Abril  de 1854. Percorreu a distância de 14 km num percurso que ligava a  Estação de Mauá a parada provisória de Fragoso, no Rio de Janeiro.  A "Baroneza", primeira locomotiva a vapor no  Brasil e a única transformada em monumento  cultural pelo Instituto do Patrimônio Histórico e  Artístico Nacional, circulou pela primeira vez  em 30 de abril de 1854, quando foi inaugurada  a E.F. Petrópolis, fundada por Irineu Evangelista  de Souza, Visconde e Barão de Mauá, patrono  do Ministério dos Transportes Embarcadouro do porto de Mauá.  Vê-se o barco, à esquerda e a  locomotiva da Leopoldina à direita.  Estação de Guia de Pacobaíba www.zethras.com.br Numero de Visitas Webmaster: José Dimas Teixeira Desde 27 fevereiro 2003 Desde 27 fevereiro 2003